El Cotero de la Mina, un sepulcro megalítico en la costa occidental de Cantabria

En el paraje denominado "Los Tomases", municipio de San Vicente de la Barquera, Cantabria, descubrieron en 1981 Carmen San Miguel, Ángel Ocejo y Emilio Muñóz una posible estructura megalítica, El Cotero de la Mina.

En este lugar en el año 1995 comenzaron las excavaciones arqueológicas los investigadores Ángel Armendariz Gutiérrez y Luis César Teira Mayolini (Universidad de Cantabria). El éxito de la primera campaña de excavación, conllevó el desarrollo de cinco campañas más concluyendo definitivamente su excavación en el año 2000.

Las investigaciones a pesar del deterioro de la estructura, pues incluso había sufrido expolio con explosivos, identificaron en el conjunto de ortostatos y ripios un sepulcro megalítico o dolmen. Los trabajos definieron la existencia de una cámara ortostática alargada y un posible corredor de acceso. Las proporciones que se estiman para el monumento funerario son de grandes dimensiones, pues es probable que la cámara sepulcral tuviera más de 5 m de longitud y el túmulo que cubre la estructura, cerca de 14 m de diámetro. Sin duda como bien exponen sus investigadores en sus publicaciones se trata de "uno de los más notables monumentos megalíticos de la región Cantábrica".

Planta de El Cotero de la Mina. Luis César Teira Mayolini.

Sección en la trinchera septentrional de El Cotero de la Mina. Con detalle de la masa tumular de piedras calizas.

Las diferentes campañas arqueológicas desarrolladas en este dolmen han aportado múltiples materiales, como restos humanos, industria lítica, restos de fauna, algo de cerámica prehistórica y una pieza de metal. Todo ello ha permitido a los investigadores encuadrar cronológicamente la utilización de este sepulcro monumental y colectivo entre el Neolítico y el Calcolítico inicial coincidiendo con el uso de varias estructuras similares en toda la Península Ibérica.

Diferentes especialistas de múltiples universidades continúan con los estudios de sedimentología, palinología, edafología, antropología física, entre otros y anhelamos que la monografía completa de la excavación e investigación de El Cotero de la Mina vea la luz uno de estos días.

En el año 2014 se ha retomado el trabajo entorno al dolmen El Cotero de la Mina para su limpieza y consolidación, y esperemos que las autoridades competentes apoyen este proyecto con la correcta puesta en valor para que todos podamos disfrutar y entender este monumento funerario con más de 5.000 años de antigüedad. 

No sólo se trata de conservar y divulgar nuestro patrimonio, sino también de añadir un producto turístico atractivo y diferente que nos informa de las costumbres sepulcrales en el pasado. Un nuevo espacio cultural que poder visitar que complementará los conocimientos de prehistoria que se adquieren en Cantabria.

Idealización del uso funerario de un dolmen

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Bibliografía

Armendariz Gutiérrez, A. y Teira Mayolini L.C.: "El megalitismo en la Marina occidental de Cantabria. Excavaciones arqueológicas del dolmen Cotero de la Mina (San Vicente de la Barquera)".Actuaciones Arqueológicas en Cantabria 1984-1999. pp. 283-284.

Armendariz Gutiérrez, A. y Teira Mayolini L.C.: "El megalitismo en la Marina Occidental de Cantabria. Excavación arqueológica del dolmen El Cotero de la Mina (San Vicente de la Barquera). VI Campaña (2000)" Actuaciones Arqueológicas en Cantabria 2000-2003. pp. 107-110.