Desde el año 1530 y a través de la Venerable Orden Tercera, se vienen realizando pequeños actos procesionales en la ciudad de Santander, de mayor o menor relevancia pero de mucha devoción.
En el siglo XVI se funda la Cofradía de la Santa Vera Cruz vinculada al convento de San Francisco, importante centro religioso de la ciudad desde la Edad Media, que con seis pasos procesionará durante los dos siglos siguientes.
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| Convento de San Francisco antes de la construcción del Ayuntamiento de Santander. |
A principios del siglo XIX los diferentes conflictos bélicos (Guerra de la Independencia y Guerras Carlistas) impedirán la renovación de las tallas y restauración de los pasos, por lo que para comienzos del siglo XX se encuentran en un estado ruinoso.
En 1908 D. Agapito Aguirre Gutiérrez, párroco de la vieja iglesia de San Francisco, inicia una campaña de renovación de las tallas para darles mayor valor artístico, y para ello colabora con el escultor Lorenzo Coullaut Valera quien crea en 1911 las nuevas tallas del Cristo con la Cruz Acuesta, del Cristo Yacente y de San Juan Evangelista. Posteriormente Gonzálo Bringas restaurará a medias por su valor artístico el Ecce Homo, La Oración en el Huerto y la imagen de la Soledad.
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| Cristo Yacente y San Juan de L. Coullaut Valera |
En diciembre 1920, un incendio que afectará sólo a la parroquia de San Francisco, reducirá a cenizas todos los nuevos pasos junto con la Oración en el Huerto. En 1924 el mismo Lorenzo Coullaut volverá a tallar un nuevo cristo yacente y un nuevo San Juan Evangelista, y Reixa realizará la figura del Señor con la Cruz a Cuestas (Cristo de la Misericordia).
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| Cristo de la Misericordia de Reixá. |
En 1936, bajo gobierno republicano, se derriba parte de la iglesia de San Francisco y se expolian las imágenes religiosas, quedando en el museo municipal por su interés artístico el Cristo Yacente, el San Juan y el Cristo de la Misericordia.
A partir de 1940 se transformará la Semana Santa, se crearán las nuevas cofradías, los nuevos pasos e imágenes que son los que hoy se pueden ver en las iglesias de Santander y en procesión.
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Cita: Alonso del Val, J.M., Aramburu-Zabala Higuera, M.A. y Sazatornil Ruiz, L.: San Francisco de Parroquia a Convento. Santander. 1994.
