Hace algún tiempo, mientras esperábamos la llegada de los topógrafos para unos trabajos arqueológicos que íbamos a realizar en Santa María de Hito, dimos un paseo por el entorno de la aldea y nos topamos con un curioso edificio que aún hoy nos tiene asombrados. Nos referimos a la ermita del Santo Ángel.
A lo lejos vimos un edificio que parecía una estabulación ganadera, en mitad de un prado y sin protecciones, y nos acercamos a curiosear. Menuda sorpresa cuando en su fachada nos encontramos con un pequeño cartel que nos informaba que nos encontrábamos frente a la ermita del Santo Ángel. Y en la misma fachada, en la sobrepuerta, un escudo heráldico que nos lleva a imaginar que el edificio en origen tenía cierta antigüedad.
Indagando un poco, supimos que el edificio se construyó en 1706 y que el escudo pertenecía a la familia de los Bustamante. Tampoco era muy difícil de adivinar, puesto que en el dintel de la puerta nos encontramos una inscripción, que ocupa un sillar y pedazos de otros dos. La inscripción dice así:
ESTA ERMITA ISO EL SENOR
MIGEL D BUSTAMANT
B NO D BIllABERD ANO 1706
Además, junto al acceso de la ermita localizamos una forma sugerente que recuerda a la de un tenante de altar ¿que qué es un tenante de altar? su palabra lo dice, la base que sujeta la mesa del altar. Estas piezas se utilizaban habitualmente en el cristianismo desde la Alta Edad Media.
Retomamos nuestro camino hacia la aldea y cual fue nuestra sorpresa al encontrar que la ermita está señalizada en el panel de información turística de Santa María de Hito dentro del municipio de Valderredible, donde se ha hecho un gran esfuerzo de señalización turística en los últimos años. Por cierto, el cartel señalizador de la carretera es de los que quedan pocos...
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| Camino otoñal en los alrededores de Santa Mª de Hito |
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| Actual estado de la ermita del Santo Ángel. |
Indagando un poco, supimos que el edificio se construyó en 1706 y que el escudo pertenecía a la familia de los Bustamante. Tampoco era muy difícil de adivinar, puesto que en el dintel de la puerta nos encontramos una inscripción, que ocupa un sillar y pedazos de otros dos. La inscripción dice así:
ESTA ERMITA ISO EL SENOR
MIGEL D BUSTAMANT
B NO D BIllABERD ANO 1706
Lo que viene a ser, en castellano del siglo XXI, lo siguiente: "Esta ermita la hizo el señor Miguel de Bustamante, vecino de Villaverde [de Hito] en el año 1706". Al pueblo de origen del tal Miguel conduce, precisamente, el camino vecinal que pasa al pie de la ermita.
El interior del edificio se encuentra totalmente abandonado, parte del tejado caído y como puede verse en la imagen, es una pena, porque en toda la zona del altar se conservan aún restos de pinturas. Dicho altar está adosado a la pared, como era costumbre en este tipo de ermitas de la Edad Moderna que no es raro encontrar en otros pueblos de Cantabria.
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| Interior de la ermita del Santo Ángel de Santa Mª de Hito |
También nos llamó la atención cómo conserva la puerta principal la rendija que se usaba antiguamente para las limosnas en ermitas que no estaban abiertas permanentemente al culto.
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| Rendija para recoger limosna |
Retomamos nuestro camino hacia la aldea y cual fue nuestra sorpresa al encontrar que la ermita está señalizada en el panel de información turística de Santa María de Hito dentro del municipio de Valderredible, donde se ha hecho un gran esfuerzo de señalización turística en los últimos años. Por cierto, el cartel señalizador de la carretera es de los que quedan pocos...
